Hur hade kvinnorna det?

Man kan tro att det var hemskt att vara kvinna under vikingatiden, med brutala män som bestämde allting. Men så var det inte. Kvinnor hade det bättre under hednisk tid än senare under medeltiden när kristendomen tog över som den viktigaste religionen.

En kristen kvinna fick inte skilja sig, men en vikingakvinna hade inga problem med det. Det räckte att hon tog in sina manliga släktingar i huset där hon pekade på dörren och sa "den går jag aldrig genom igen" för att sedan peka på sängen och säga "den ska jag aldrig ligga i igen" för att hon skulle vara skild. Det var kvinnans beslut om hon ville skilja sig. Mannen kunde inte hindra henne. Hon kunde till och med ta med sig hemgiften när hon lämnade sin man.

En kristen kvinna som fick barn utanför äktenskapet sågs som en smutsig kvinna. Vikingarna brydde sig inte om såna saker och hon hade samma värde som innan hon fick barn.

En kristen kvinna ärvde inget efter sina döda släktingar till skillnad från en vikingakvinna, även om vikingakvinnan inte fick lika mycket av arvet som en man fick.

En kristen kvinna skulle lyda sin man i allt. En vikingakvinna däremot, härskade på sin gård. Det var mannens uppgift att se till att det fanns mat på gården för minst ett år när hösten kom. Men det var kvinnas uppgift att se till att matförrådet verkligen räckte ett år och att man inte åt för mycket av maten man lagrade.

Kvinnor i vikingakläder, nutid

Om man ser filmer eller läser böcker som utspelar sig för tusen år sedan utsätts kvinnor för mycket våld. Men så var det inte på riktigt. Kvinnor var förhållandevis trygga i vikingarnas samhälle. Att skada en kvinna ansågs som något av det fegaste en man kunde göra.

Straffet för att skada en fri kvinna var svårt och om en man gav sig på en fri kvinna på vikingatiden var det ett "urbotamål". Det innebar att det var ett så allvarligt brott att det inte gick att köpa sig fri ifrån det. Förövaren blev fredlös och kunde dödas av vem som helst utan att mördaren straffades.

Var allt bra för alla kvinnor? Nja, en man gifte sig vanligtvis bara med en enda kvinna, men det fanns ingen lag som hindrade honom att gifta sig med fler och månggiften förekom bland rika vikingar.

Dessutom gällde lagarna bara fria vikingakvinnor, andra kvinnor skyddades inte alls från vikingarna. Var man kvinnlig slav hade man inga rättigheter alls. Kvinnans ägare kunde göra vad som helst med henne utan att straffas. Livet för slavkvinnorna var säkert inte roligt.