Vad hände på Irland?

Det var norska vikingar som färdades längs Skottlands kuster och som slutligen steg i land på Irland.

Till en början var det snabba attacker där man plundrade byar och kloster längs kusterna. Rätt snart började vikingar att samarbeta med irländska kungar och tillsammans med dem kunde andra irländska kungariken anfallas.

Det gjorde att olika irländska kungar samarbetade med olika norska vikingahövdingar och Irland drabbades av ett inbördeskrig som blossade upp till och från under flera hundra års tid. Till skillnad från England blev aldrig hela Irland i vikingarnas kontroll. Det fanns över 100 små kungariken som alla var för eller mot vikingarna.

Vikingarna kom i mängder. En enda sommar räknade en irländsk kung till 60 vikingaskepp och 1500 vikingar som angrep hans rike.

Vikingarna grundade några egna städer längs kusterna och i de städerna hade de egna handelsplatser. Bland annat staden Dublin blev känd som en av Europas största slavmarknader under kontroll av vikingahövdingar.

En kristen fick inte sälja en slav till en icke-kristen. Vikingarna däremot var inte kristna. De tog kristna irländare, skottar och engelsmän till fånga. Andra vikingar tog med sig slaver, balter och finnar från slavmarknaderna i Birka och Hedeby till Dublin.

De som köpte slavarna var främst judiska slavhandlare och muslimska köpmän från det som nu är Spanien.

Auðr och Thorgils

Den första vikingakungen på Irland var den norska kungen Thorgils. Han erövrade Dublin med 120 vikingaskepp. Staden blev den viktigaste på Irland. Hans fru Auðr påstods ha tagit över katedralen i Clonmacnoise där hon först dansade på altaret. Därefter tog hon emot folk vid altaret och utförde trolldom inne i katedralen, till de kristna prästernas förtvivlan.

Magnus Barfot

Den sista vikingakungen på Irland var den norska kungen Magnus Barfot. Han gjorde anspråk på kungariket eftersom hans farfar varit kung där och Magnus seglade till Irland för att ta över riket. Det gick inte så bra. Magnus slutade sina dagar i Ulster, nordligaste Irland, med ett spjut genom bägge benen och en yxa begravd i halsen.

Det hände år 1103, just i skarven mellan vikingatiden och medeltiden.