Vad var en jordemor?

En jordemor var vikingatidens barnmorska. En kvinna som var med vid andra kvinnors förlossningar och hjälpte dem att föda barn. Eftersom en jordemor hade sett många förlossningar visste hon vad som var normalt och vad som verkade gå fel under förlossningen. Hon hade lärt sig vad man måste göra, från andra kvinnor och genom egna erfarenheter, för att chansen för barnet och mamman att överleva förlossningen skulle vara så stor som möjligt.

Dessutom hade en jordemor ofta kunskap om örter och deras användning. Vilka som skulle brännas så att man andades in röken och vilka som skulle drickas som te. Vilka som tog bort smärta, vilka örter som piggade upp och vilka som lugnade ner. Det var viktiga kunskaper när det inte fanns läkare, sjukhus eller apotek att köpa medicin i.

Barnmorska (jordemor), nutid

Vad betyder "jordemor"?

Ordet jordemor finns i skrift för första gången på 1500-talet, men ordet är mycket äldre än så. Var kommer det från? Det finns tre teorier:

• Den troligaste är att ordet kommer från jóð, fornnordiska för "nyfött barn".
• Den andra teorin kommer från att kvinnorna stod på knä på jordgolvet i huset när de födde barn.
• Den tredje är kopplad till samerna. Där finns de gravida kvinnornas gudinna Maderakka som lever under jordgolvet i kåtan/huset. Direkt översatt blir Mader-akka samma som jord-mor. Vikingarna kan ha haft en liknande gudinna under järnåldern, som glömts bort. Bara namnet jordemor har överlevt.

Samefamilj, 1800-tal