Växthuseffekten i tropikerna
Från Skolbok
Regnskogen är viktig för att hålla nere CO2 halten i luften. Genom fotosyntesen binder träd kol i sina celler. Det gör att ju mer träd vi har på jorden desto mer koldioxid tas ur atmosfären och desto mer minskar växthuseffekten.
Det som händer nu, när temperaturen stiger på jorden, är att de subtropiska zonernas yta växer. När de subtropiska zonerna växer, både norr- och söder om regnskogszonen, minskar den yta regnskogar har att växa på. Istället ökar ytan som torra stäpper och halvtorra savanner kan breda ut sig på, men stäpp och savann drar inte åt sig koldioxid på samma sätt som regnskogarnas träd gör.
Regnskogarna är redan nu utsatta för stor åverkan av människor. Skogen huggs ner till flis och pappersmassa. Eller så bränns regnskogarna för att ge plats till plantager med olje- eller kokospalmer. Eller för att bli betesmark för boskap som kor och får.
Det är dubbelt dåligt. När träden huggs ner försvinner deras möjlighet att dra till sig koldioxid. När skogen bränns släps det ut mängder med koldioxid i atmosfären från de brinnande träden. En yta stor som Portugal bränns varje år bara inom Amazonas. När skogarna samtidigt får allt mindre yta de kan växa på naturligt innebär det att regnskogarna troligen kommer att minska rejält och helt försvinna på många platser i framtiden. När regnskogen försvinner förlorar vi alla djur som lever i regnskogen samtidigt.