Kolcykeln och vulkaner

Vulkaner har en väldigt viktig uppgift för att balansera koldioxidhalten i atmosfären. Koldioxid som blandas med vatten bildar kolsyra. Det är inte någon stark syra men tillräckligt stark för att lösa upp karbonater och kalcium i haven. I upplöst form används de av blötdjur, snäckor musslor och liknande men även plankton och koraller, för att bilda ett skyddande skal. När sedan blötdjuren dör faller skalen ner på havsbottnen. Med tiden bildas tjocka lager av skal. Trycket pressar ihop skalen och med tiden bildar de bergarten kalksten, eller rättare sagt: kalkspat som är det vetenskapliga namnet på kalksten, med den kemiska beteckningen CaCO3.

Skulle det inte ha funnits några blötdjur som använde sig av karbonaterna skulle haven bara blivit suraare och surare tills inget liv kunnat leva i dem.

Om det inte funnits några vulkaner hade processen stannat där. Havsbottnen skulle få ett allt tjockare lager av skal och mer och mer kol skulle finnas lagrat i kalkstenen.